PEDAGOGIA 

LOCKE E LA SOCIETA' INGLESE TRA SEICENTO E SETTECENTO

Empirista, amico di Isaac Newton, negò l’esistenza di idee innate, affermando invece che vi sono solo quel- le originate dall’esperienza sensibile. Non esiste, quindi, l’idea innata di Dio, tanto   è vero che popoli diversi ne hanno idee diverse.

Nel 1693 Locke pubblicò una raccolta di “pensieri sull’educazione” , un’opera presto tradotta e diffusa in Europa e in America che per circa un secolo rappresentò un ineludibile punto di ri- ferimento. Il testo è denso di critiche al sistema educativo del tempo: Locke 

lamentava l’inutilità dell’apprendimento del latino e del greco «formalmente appresi, senza che siano però compresi i valori che queste lingue esprimono e che resero così eccezionali gli uomini da cui furono parlate».  

Egli auspicava invece l’ampliamento dell’insegnamento della lingua nazionale e del francese,la lingua a più ampia circolazione internazionale del tempo; solo in seguito, quando l’alunno sarebbe stato più grande, si poteva introdurre il latino, in forma tuttavia di lingua parlata e non come arido accumulo di nozioni e regole grammaticali. Sollecitava poi la buona conoscenza della geografia (bisogna tener conto dell’intenso traffico marittimo dell’Inghilterra del Settecento) e delle discipline matematiche e fisiche; si dichiarava favorevole a una salda formazione etica (un’altra importante novità) fondata non solo sulle Scritture, ma anche sui classici dell’antichità come Cicerone; infine caldeggiava attività pratiche come il giardinaggio e il lavoro nei boschi da affiancare a quelle più consuete per i ceti benestanti come la scherma, la danza e l’equitazione. Sulla base della sua visione flosofica,  Locke insisteva sull’importanza della formazione di salde abitudini sin dai primi anni di vita e dedicava ampio spazio alla costruzione delle idee complesse e del linguaggio, anch’esso appreso per esperienza sin dalla nascita.